１ 東の大原、西の大原野
また、古墳もいくつも発掘されており、古代から拓かれていた場所でもあります。
あまり、観光客もおらず、都会に近い「田舎」で、のんびりとリフレッシュできる格好の場所だと思います。
私のホームエリアでもあるので、何度となく、足を運んでいますが、あらためて、大原野の「椿」を巡って歩いてみます。
２ 大原野神社の椿
まずは、大原野の名を冠する「大原野神社」。長岡京遷都に当たり、桓武天皇の 皇后であった藤原乙牟漏(ふじわらのおとむろ) が奈良春日社への参詣の不便を解消するために、奈良の春日大社の分霊を大原野に移し祀ったのが始まりとされています。
ここの参道は、秋の紅葉が有名ですが、境内には、藪椿も多く見られます。社殿周辺には、孔雀椿など、園芸種も植栽されており、参詣者の目を楽しませてくれます。
（2023.4.追記）
３ 知られざる？藪椿の巨樹
大原野神社を出て西へ、勝持寺へと向かう参道は、仁王門をくぐると、林の中を抜ける登り道で、両側に高く伸びる竹や木々が鬱蒼と茂り、人里離れた雰囲気を醸し出します。誰も歩く人がいないと、寂し過ぎて、ちょっと怖い感もありますが。
勝持寺の仁王門に至るまでの、道筋に、藪椿の巨樹があります。
昔から「立派な樹だなあ」と思っていましたが、あらためて、よく見てみますと・・・。
幹周は、１メートルを優に超え、太い幹がうねりながら上空に伸びている様子は、他の有名な椿の巨樹と同じような風格を備えています。
枝が岐れている部分に亀裂が入っており、やや樹勢の衰えが気になるところです。紅い椿だったと記憶していますが、開花時には、また、ご紹介します。
（追記）令和５年２月５日、再探訪です。
他の藪椿よりも少し早咲きのようで、すでに赤い花を、全木に咲かせていました。
蕾も多く残っており、３月初旬くらいが最も見ごろになるかもしれません。
巨樹と対照的に、とても小柄で可愛らしい花で、人知れず咲く山里の椿という風情に合う気がしました。
この樹が、大原野神社の境内など、然るべき場所にあれば、取り上げられることもあったと思いますが、藪の中に普通にあるので、見過ごされてきたのかも。もしかすると、土地の方には、知られた椿なのかもしれませんが。
このあたり椿の群落となっており、中には大ぶりな花も見かけます。
４ 正法寺「石の寺」の椿
大原野神社の南側には、正法寺、通称「石の寺」があります。 名の如く、巨岩、奇岩が数多く配置されていますが、幾つかある庭園も美しく、「宝生苑」という名の、借景式山水庭園は、遠く東山を臨み、お堂の縁側から、ゆったりと眺めることができます。
この寺では、庭園をはじめ、椿が数多く植えられています。庭園樹として、手入れがされており、園芸種と思われますが、相当の樹齢らしきものもあります。 開花にあわせて、品種などを紹介していきたいと思っています。
（追記 2023.4）
（追記 2023.2） 勝持寺の近くに、国宝・如意輪観世音菩薩の優美な半跏像が有名な「願徳寺」があります。私も２回拝観しましたが、１メートルにも満たないながら、実に均整の取れた、引き締まった体つきと凛々しいお顔立ちであり、かつ、流れるようなお着物とポーズのかっこよさで、さすが、国宝となっているのも頷ける仏様です。 お寺の入口付近にも、椿の一団があります。藪椿にしても、かなり、花弁の大きな品種です。
黒みを帯びた、筒咲のような椿です。