京都市内から、紅葉の高雄、そして旧・京北町へと連なる国道１６２号線、いわゆる「周山街道」を、福王子から１０分程度車で走ると、平岡八幡宮の鳥居と参道が見えてきます。
この平岡八幡宮における故事では、『願い事をすると、白玉椿(白い花の椿)が一夜で花開き、願いが成就した』とされており、これが「白玉椿伝説」と呼ばれています。
今年の京都も猛暑が続き、先日訪れたときも、午前１０時とはいえ、たまらない暑さ。
こんな時期なので、誰もいない境内を歩き、社殿に向かうと、前右手に、見上げんばかりの、大きなやぶ椿がありました。立札によると、樹齢最大５００年ということで、そうであれば、室町時代から生きながらえている椿ということになります。
地上近くに、いくつかの瘤があり、幹に面白い表情を出しています。社殿に向かって左上方に傾いで伸び、太い枝が岐れながら、大きな樹冠を形成しています。写真でおわかりのように、かなりの樹高に達しています。
大きな瘤の下のところで、幹周を測ってみると、115センチを超えていました。
立札には、「花弁が三角形に開き始め、しべ（花の中心にある、雌蕊と雄蕊のこと）が赤みを帯び、一般の藪椿とは異なる珍種」と書かれています。また、シーズンに訪れ、どんな珍しい花なのか探ってみたいと思います。
この椿以外にも、山手側には、そこかしこに、大きなやぶ椿が生えていました。
参道左手に、「椿の小径」と名付けられた脇道がつくられています。ここには、多種の椿が植えられており、通り抜けも楽しみです。
宮司さんは、椿の開花時期は種類に応じて、長期にわたるので、長く楽しめるとおっしゃっていました。
伝承の白玉椿こと、「しだれ八重白椿」～一水椿の樹齢２００年を超える古木は、社務所横にあります。
「絵馬」には、この白玉椿が描かれています。いかにも御利益がありそうですね。
季節に応じた花の福鈴もとても可愛らしいものでした。折角ですので、椿の福鈴を買わせていただきました。
宮司さんは、今年の暑さと乾燥は尋常ではないので、少し、もみじの色が変わってきているものがあるとおっしゃっておられ、確かに、枝先が、もう色づいているものも見かけました。
